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■2003年12月31日 年末年始のご挨拶
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日本ではもう年越しちゃったけど、アメリカではまだ大晦日の午前中です。というわけで、年末年始のご挨拶など。
皆さん今年は大変大変お世話になりました。日本の家族や友達のありがたさがいつもに増して身にしみた一年でした。2003年は2002年に引き続き私にとって大きな変化をもたらした年になりました。この一年で起きたいろいろなことは、絶対に私一人では乗り越えられなかったと思います。2004年は西海岸に引っ越す予定なので(ダーリンはボストンが嫌いなんだってさ、、。)、私の生活は更なる大変化を迎えそうですがこれらの変化がプラスになるように、これからやってくるチャレンジを楽しみたいと思います。
皆様、まだまだ未熟者ですが2004年もご指導ご鞭撻のほどよろしくお願いします。
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■2003年12月30日 The Lord of the Rings: The Return of the King
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 「The Lord of the Rings: The Return of the King」(以下LOTR)を見たのは公開日の12月17日(水)だったのだが、その後のホリデーシーズンの忙しさに紛れて感想を書くのを忘れていた。日本での公開は2004年2月らしいので、ネタバレしない程度に書いてみようと思う。
私たちは夕方4時からの上映を見たからわりとすんなり入れたけど(サラリーマンの皆さんごめんなさい)、夜7時から上映のほうは当日どころかかなり前から売り切れになっていたようだ。The Lord of the Ringは、映画よりもまず本で世界的に大ヒットした作品。日本ではおなじみのRPG、ドラゴンクエストやファイナルファンタシーの構想や世界観もこの本が本家本元と言われている。
さて、席を確保するために早めにと思ってダーリンよりも先に午後3時には映画館に行ったんだけど、そのときには既に何人もの人たちが席に着いて待っていたのでビックリ(私も早いほうだったのでちゃんと真中の良い席を確保できたんだけど)。古くからのファンも、そしてファンタジー大好き若者(コスプレでキメてきたかなりマニアックな方々もいました)も多く劇場に来ていた。STAR WARSのときもきっとこんな感じだったんだろうなぁ。「The Last Samurai」と違って、子供でも見られるようにratingされていたので(PG-13だから一応OK)、観客動員数はものすごいことになりそう。(アメリカではThe Last SamuraiのようにRestrict指定された映画は親または責任ある大人の同伴がなければ17歳以下の子供は観ることができません。）
午後4時。待望のLOTRパート３の上映が始まった。パート３は戦闘シーンが多いので、私たちより少し上の段に座っていた熱烈ファングループ(高校生か大学生の男の子たち)はメインキャラが活躍するたびにYeaaaaah!とか言いながら拍手拍手。ストーリーについては言うまでもないが、この映画はとにかく映像が素晴らしく、どんどん引き込まれるので、彼らのように奇声はあげなくても(笑)いつのまにかスクリーンの中の登場人物を応援したくなる気持ちはよくわかる。臨場感とか迫力とか美しさとか光と影の絶妙なコントラストとか、映像・編集技術については全ての点でパーフェクトと言える作品ではないだろうか。
こうしてスクリーンに引き付けられること2時間、ここでとんでもないことが起こった。
館内の横の壁にある赤い非常ランプがくるくる回りながら光り出したのだ。え、何これ？と思ったらすぐに館内に明かりが点灯し、映画が中断、スクリーンは真っ黒になった。かなり大事なハラハラする場面でブチッと途絶えてしまったので、NooooooとかCome on!!とかいうやるせないため息が館内を包んだ。続いて避難命令がアナウンスされ、この映画を観ていた人だけでなく、この建物にいる人全員が外に避難することに。火事が起きたわけでもなさそうだったので、不謹慎だけど「ちきしょー、なんなんだよ、いいところだったのに、、」と映画の続きを気にする人が多く、火事や爆発の心配をしてパニックになる人は一人もいなかった。お陰で誰一人慌てることなく、ゆっくり非常階段を使って外に出ることができた。
既に夜の6時を過ぎていたので外は真っ暗。しかもこんな日に限って外は雨。軽く1000人はいたであろう群衆が映画館の周りでポップコーンとコーラを抱えながら雨宿り、、、普段は見られない貴重で奇妙な光景だったと言えよう。非常警報はどうも誤警報だったらしく、外に出てから30分ほどで館内に戻って良いという指示が出た。押し合いへし合いしながら止まったままのエスカレーターを登り、もとのスクリーンへと戻った。入り口で係の人が赤色のチケットを一人一人に配っていたのでもらってみると、なんと期限無しの映画無料鑑賞券(1回分)だった(^o^)誤報でお騒がせしたお詫びに、ということらしい。単純な私は「アメリカのサービスにしては気が利くじゃないの〜♪」とすっかりご機嫌に。そしてしばらくして映画が再開した。また最初から見直しだったらやだなー、と危惧していたのだが、ちょうど警報でストップしたところから始まったのでほっとした。
映画が終わって時計を見ると8時を過ぎていた。最初にこの映画館に着いたのは午後3時から5時間も経過している、、、。さすがに疲れた。パート３の感想は、とにかく長い、長い、長い！上映時間が長すぎ。見る直前にトイレに行くことをオススメする。上映時間は3時間半で、それを聞いただけでも長いと思うだろうけど、最初の3時間まではハラハラドキドキするのでそんなに言うほど長さを感じない。 問題はその後だ。最後の30〜40分はまさにネバーエンディングストリーという感じ。30分が1時間くらいに感じられるほどに長い。この映画は一体どこまで行くんだろう、一体いつになったら終わるんだろう、、、と半ば呆れつつ見ていた。熱烈なファングループも、1シーン終わるたびにそれがエンディングだと思って拍手しかけては、まだ終わりではないことに気づいて手を引っ込めるという虚しいループを私が数えただけでも5回はやっていたと思う(笑)そしてついに本当に映画が終わったときには場内のあちこちから拍手が。これは作品に対する賞賛と「やっと終わってくれた〜」という喜び(笑)の両方の意味があるように見受けられた。
私が思うに、LOTRは3部作じゃとてもじゃないけど収まらない大作だったんじゃないかなぁ。スターウォーズみたいに6部とか9部とかにすれば良かったのに。せめてパート４まで作って欲しかった。日本ではまだ公開していないからここで多くを語れないのが残念なのだが、パート３は超大作長編ストーリーを無理やりエンディングまでこじつけた感があって、ストーリーの説得性に欠ける。原作を読んでいない私は「え、なんでこうなるの？」とか「あの人どうなっちゃったわけ？」と首をかしげる部分がたびたびあった。DVDはSpecial Extended Editionになるらしいから未公開映像も満載で面白いに違いない。つまりDVDも見れっていうことなんだよね、、、商売上手というかなんと言うか、、、。
Yahooのユーザーレビューを読んでも、原書を読んだ人たちと読まずに映画だけ見た人では受け取り方が全然違うのだ。原書を読んでファンになった人たちは彼らのお気に入りシーンが映画にするにあたってたくさんカットされてしまったため不満を感じた人が結構多い。逆に、私が酷評したネバーエンディング的エンディングについて「各登場人物たちのそれぞれのエンディングが用意されていて良かった」と誉める人もいた。これは各登場人物に対する思いの深さが全然違うせいだと思う。私も原書を読んでみたくなっちゃったな。
最初の3時間までは感動に満ちたストーリー、そして見事な映像技術が一体化した素晴らしい作品だったので誤解しないように。特に映像は、今まで見たどんな映画よりも素晴らしかったように思う。大型スクリーンで見る価値アリです。
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■2003年12月28日 ニューヨークに行ってきました！
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 スキーでへとへとに疲れ果てたにも関わらず、翌日私たちは同じメンバーで朝からニューヨークへと向かった。そもそもの目的はTracyがニューヨークに住んでいる妹のAmandaにクリスマスプレゼントを渡すためで、私はクリスマス時期のNYCが大好きなのでついでについて行ったのだ。Geeは昨日に引き続き運転手。ダーリンは最初は「俺は行かないよ。眠い。スキーで疲れた。ニューヨークなんか何十回も行ってるし」とベッドに潜ったままゴネていたのだが、一人で家に置いていかれるほうがイヤな人なので、「一緒に行こうよー。楽しいよー。皆、ダーリンがいないとつまんないって言ってるし」とちょっとかついでみると「やっぱり！？ハハハハハ、みんな俺がいないとダメなんだよなー」と起き上がった。子供みたい(笑)
  ニューヨークまで車で4時間。NYに着いたのはお昼頃だった。天気が良くて良かったー。Tracyの妹のAmandaと途中で合流し、ウィンドーショッピングを楽しんだ。クリスマス時期、一番美しい都市はNYCなんんじゃないかと私は思う(二番目はボストンかな？)。西海岸にも美しい都市はたくさんあると思うけど、気候的に暖かいのでクリスマスの飾りが全然映えないのだ。もちろんあっちは雪なんか降らないし。
夜にはAmandaのフィアンセも合流して一緒に中華料理を食べ、夜9時頃NYを出た。渋滞無しだったので帰り道は3時間半のドライブ。疲れたら運転代わって上げるよって言ってたんだけど、彼は運転するのが好きで、他の人に自分の車を運転して欲しくないというタイプなので、往復約8時間、全て彼が運転した。Gee、ほんとにお疲れ様でした。。
家に着いたら夜中の12時半。翌日出勤しなければならないダーリンもそうでない私もバタンキュー。あー眠かった。でも楽しかった！最近よく遊ぶなぁ私たち。。。
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■2003年12月27日 スキーに行ってきました！
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 何年ぶりかにスキーに行ってきた。ニューハンプシャー州のスキー場で、ボストンから2時間くらいかな。アメリカでスキーするのは初めてだ。メンバーはGee、Tracy、ダーリンと私。Tracyのお姉さん夫婦も来たんだけどスキーは苦手らしくてtubingする前に帰っちゃった。
 tubingというのは、タイヤみたいな空気の入ったチューブに身体ごと乗って(写真左)、初級コースのゲレンデを滑り降りるもので、初めてやったけどすっっっごく楽しかった。このスキー場では毎日夜の6時から3時間くらいtubingのためにゲレンデを開放している(リフト券は1時間12ドル)。スキーやスノボのように練習しなくても良いし安全なので子供も多く参加していた。
  左の2枚の写真はリフトを降りたところで撮った私とダーリン。tubingは夜しか出来ないので、昼間はスキーをしていた。久しぶりに滑ったけど身体はちゃんと覚えているようで、すぐにゲレンデに順応できた。ダーリンは私よりもスキー経験が少ないようで、中級コースでもかなりてこずっていたけど、本人曰く「前はもっと上手に滑れたんだ！ブラックダイヤモンド(コブコブツルツル急斜面の上級コース)だってスイスイだったんだって、本当だよ、Elvisに聞いてみなよ」ということなので、きっと本調子が出たらもっと上手に滑れるんだろう(笑)
実は最初にスキーをレンタルしたときは私がショートスキーで、ダーリンが普通の長さの(ちょっと短めの)スキーだった。ショートスキーのほうが簡単なんだけど、レンタルショップには一組しか残ってなかった。優しいダーリンは私にそれを譲ってくれたのだけど、実際滑ってみると「このスキーはダメだ」とか「足が痛い」とか文句たらたらだったので途中で私のと交換した。ショートスキーに履き替えたダーリンはその後幾分機嫌を取り戻して楽しそうに滑ってくれた。やれやれ。私のほうはというと、どちらのスキーでも特に難しいということは無かったため、ダーリンは私が滑るのを見て「俺、もう年なのかも」と落ち込んでいた。
GeeとTracyはスキーの経験がゼロに近いのでこの時間帯はクロスカントリーをやっていたらしい。
スキーを滑っていたときはご機嫌斜めだったダーリンもクロスカントリーでさんざん転んだらしいGeeとTracyも、そしてもちろん私もtubingでは思いっきり楽しむことができた。終わりよければ全て良しということで、めでたしめでたし。スキー場を出たのが7時半頃で、途中家に帰ったら夜11時。疲れた〜。でも楽しかったー(^-^)
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■2003年12月25日 Paycheckとクリスマスプレゼント
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クリスマス当日に営業しているところと言えば、チャイニーズレストランと映画館くらいなもの。というわけで、この日はお昼頃にレスリー・キャレンの家族とチャイナタウンで飲茶(こっちではヤムチャではなくディムサムと言う)を食べ、夕方にはレスリーと映画館へ行ってベン・アフレック主演の「Paycheck」を観てきた。適度に謎があり、恋愛もあり、テンポもよく後味は爽やか。結構面白かった。映画館に行ってまで観る映画かというとそうでもないけれど。
そうそう、この日の朝、ダーリンからもらったプレゼントを開けた。プレゼントは２つあって、エスプレッソマシーンとエスプレッソ用のカップ＆ソーサー4セット。私がダーリンにあげたのは水で簡単に洗えるパナソニックのシェイバー。お互いに実用的なプレゼントだなぁ。でもエスプレッソ大好きだからいいや(笑)ダーリンも新しいシェーバーをとても喜んでくれた。
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■2003年12月24日 クリスマスイブ
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昨日のクリスマスイブはダーリンの一番上のお姉さんキャレンの家でご馳走を食べてきた。キャレンには旦那さんとの間に二人の子供がいて、長女は私と同い年、下の男の子ももう23歳(でも私たちから見ると姪と甥なんだよね)。この日は3番目のお姉さんレスリーとその子供たち3人も一緒。子供にとってはクリスマスは「プレゼントをもらう日」だから、普段は全然会ったりしない子たちもたいていは親族の集まりに顔を出す。ちゃっかりしてるよなー。。
クリスマスと言うとアメリカでは一般的に何を食べるんだろう？これが普通なのかどうかは知らないけど、キャレンの家で出たものを出たもの順に言うと、ディナーが出来上がるの軽食としてクッキー(いろいろな種類があるんだけど全部手作り)とワイン、各種飲み物。ディナーはサラダ、手作りパン(これは本当に美味しかった！)、でっかいローストビーフ、コーン、ゆでたじゃがいも、グレービーソース、ブラウンマッシュルーム。デザートは珈琲を飲みながらレスリー(3番目のお姉さん)が持ってきてくれたチーズケーキとチョコレートケーキをアイスクリームとミックスベリーソースでいただいた。
こうして並べただけでもお腹いっぱいな気持ちになってしまう。それくらいスゴイ量だった。
ローストビーフというのは、でっかい牛肉の塊(ただし柔らかい肉)に香草や塩コショウで味付けをしてからオーブンで焼き、薄めに切り分けてグレービーソースをかけて食べるもの。今回は焼きあがりがレアだったので、すごく柔らかくて美味しかった〜。日本ではアメリカで狂牛病の牛が発見されたせいでアメリカ産の牛肉を輸入禁止にする措置を取ったばかりだが、当のアメリカではあまり大きなニュースになっていないからか政府が「食肉用の牛は大丈夫」と言ったからなのか、全然気にしないで牛肉を食べている。この夜も一応話題にはなったけど、誰も深刻になることなくバクバク牛肉を食べていた。私もだけど。
食後はそれぞれもらったプレゼントを開けて披露し、くれた人に「ありがとう」を言う。子供たちは皆、バリバリと勢いよくラッピングをはがしていくんだけどこれがアメリカ流なのだろうか？そういえばプレゼントを買ったときに日本と違うなーと思ったのはラッピング。日本だと店員さんがギフト用に無料で包んでくれたりするが、アメリカのほとんどのお店ではラッピングをしない。というか、ラッピング用紙を買って自分でするのが普通みたい。ラッピングが苦手な人はモールや大きな本屋さんにこの時期出現するボランティアのラッピングコーナーに行ってやってもらえば良いのだが、これはボランティアだけど市民団体等が基金集めのためにやっているものなので無料というわけにはいかない。だからラッピングしてもらったらチップを渡す。たいてい1ラッピングにつき1ドルか2ドルだと思う。自分でラッピングペーパーを買ったら2,3ドルくらいなので、プレゼントの個数が少ない人はやってもらったほうがお得かもしれない。
プレゼントを開けた後はDVDで「Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl」を観たのでキャレンの家を出たのは夜中の1時過ぎ。私はこれを映画館でも見たけど、なかなか良い映画だったな。ジョニー・デップってなんかカワイイ♪でももう40くらいのおじさんなんだよね、実は(笑)
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■2003年12月24日 メリークリスマス！
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 Happy Holidays, everyone!!
皆さん、楽しいクリスマスを過ごしていますかー？この写真はうちのリビングの窓に飾ったクリスマスライト。12月の初め頃、近くのドラッグストアで100個の電飾が2ドルだったので買ってツリーの形に飾ってみた。可愛いでしょう？
日本では既にクリスマス当日だと思うけど、アメリカでは今ちょうどクリスマスイブの時間帯。これからダーリンの一番上のお姉さんキャレン(カレン？)のお家に行ってご馳走をたらふく食べてきます。
アメリカではクリスマスというと、家族や親戚が集まって過ごす日という感じ。日本でいうお正月みたいなものだ。子供たちは親戚中からプレゼントをもらえるので、クリスマスをとても楽しみにしている。大人にとっては一年で一番出費がかさむ時期で、お店はどこも1ヶ月以上前からクリスマス商戦をスタートする。12月も後半にさしかかってくると、モールの駐車場は満杯になるし、レジの前には長蛇の列ができる。買い物するのにいつもの2倍は時間がかかるので、普通の日用品（トイレットペーパーなど)はこの時期を避けて買ったほうが良いことがわかった。来年からはもっと賢く買い物しよう。
親戚の子供たちにあげるプレゼントは、それぞれ何が欲しいか事前に聞いておいたので選ぶ苦労をしなくて済んだ。希望の品は去年も今年もDVD(映画)やCDがメインだった。値段が手ごろなのでこちらとしても嬉しい。何が欲しいか決まってない子には好きなお店のギフトカードをあげることにしている。つまりクリスマスプレゼントとは日本で言うお年玉に似た感覚なのだ。だからお正月には何もあげないのが普通。そう考えると、クリスマスプレゼントとお年玉の両方をあげなくちゃいけない日本のお父さんお母さんって出費がダブルになるわけだよね、ご愁傷様です、、、。
Have a Merry Christmas and a Happy New Year!!
With all my love,
Yuko
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■2003年12月22日 ヤバイ！
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クリスマスイブまであと2日しかないのに、ダーリンへのプレゼントを用意していない私。困ったなどうしよう。一緒にいる時間が長いというか、私が一人でいる時間がとても少ないので、プレゼントを秘密裏に買いに行くという行為がとても難しい。私はもう車を持っていないからどこにでもすぐに行けるわけじゃないし。一応買うものは決まっているんだけど、クリスマス直前の今、お店にお目当ての商品が残っているかどうか、、、。はぁ。もっと早くから行動を起こしていればなぁ。でも何をプレゼントしていいかわからなくて、なかなか考えがまとまらなかったのだ。どうして私はいつもギリギリにならないと決心できないんだろう。
とにかく、明日しかもうショッピングに行くチャンスは無い。明日はダーリンが家を出たらすぐに私も出かける用意しようっと。
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■2003年12月21日 サンタさんの正体判明(笑)
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先日うちに届いたひろおサンタメールの送り主はなんと大学時代の友人Tちゃんだった（本人の申し出により判明）。そういえばアメリカに戻った頃（10月半ば）に「住所教えて」ってメールが来て、住所を教えたような気がする。Tちゃん、何度も言うけど本当にどうもありがとうー！！
それにしても、紙の手紙っていうのも良いもんだなぁって改めて知った。このサンタメールを郵便受けで見つけたときの驚きや開封したときのワクワク感は、Eメールでは味わうことができないもののひとつだと思う。だいたいウチに来る郵便物のほとんどが各種請求書と広告なので、普段郵便受けをチェックするときはちっともワクワクしない。むしろその逆である。だから余計に嬉しかった。
私たちの生活はどんどんデジタル化しているけれど、人の心を動かすのはやっぱりアナログなんだと改めて感じた日曜日でした。
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■2003年12月18日 ひろおサンタメール
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今日、「ひろおサンタメール」という手紙がボストンの私のアパートに届いた。サンタさんからのクリスマスカードが中に入っていて、それはそれは可愛いカードだったのだけど、送り主の名前がない！！
ひろおサンタメールのサイトで調べてみたら、エアメールの場合は11月30日までに申し込まないといけないみたいなので、11月30日よりも前に私のアメリカでの住所を知っている日本人が送ってくれたのは間違いないんだけど、全く以って見当がつかないのです、、、一体誰が送ってくれたんだろう？？？わかんないけど、とにかくどうもありがとう！！すっごく嬉しかったです。あなたは私のサンタクロースです。サンタさぁん、お願いだから名乗り出てーーー！！
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■2003年12月17日 行ってきまーす
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アカデミー賞の大本命、「The Lord of the Rings: The Return of the King」が今日公開です。で、これから観に行ってきます。あー幸せ。感想は後ほど書きます。
そうそう、渡辺謙さん（The Last Samurai）、全米放送映画批評家協会賞、ゴールデン・サテライト賞の助演男優賞にノミネートされましたね！すごいすごい！！ちなみに主役のトム・クルーズは残念ながらゴールデン・サテライト賞のほうの主演男優賞はノミネートならず。結構良かったけどなぁ。やっぱり謙さんが凄すぎたのか、、、ご愁傷様、、、。
アカデミー賞ノミネートの発表は1月末頃らしいですね。どうなるんだろう。どきどき。
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■2003年12月11日 アメリカから見たThe Last Samurai〜ネタバレあり〜
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 「The Last Samurai」を初日に観てから6日が経過した。あまりにも素晴らしい映画だったので、軽々しく感想など書けない、、、と今まで多くを語らずにきたが、アメリカでの反応が気になる人も多いだろうからそのリポートも兼ねて感想を書いてみる。
私は2回観に行って、上映中にも上映後にも拍手が起こったのは初日のほうだけ。でも、どちらの日も笑えるシーンは皆どっと笑っていたし、泣けるシーンでは沢山の人が泣いているのがわかったし、殺陣のときは劇場の雰囲気も緊張感でいっぱい、一同息を飲んで見守っていたと言う感じ。多くの人がこの映画に引き込まれていたのがよくわかった。
Yahoo!アメリカでのユーザーレビューを読むと、「アンチ・トム･クルーズ」派がたくさんいてちょっと驚いた(大スターだから当然といえば当然かも)。そういう人たちがわざと悪い評価をつけているのはあるにしても、その他のほとんどの人がB以上、本当に沢山の人がA＋を付けている（ランクはAからFまでで、A+が最高）。ちなみに、日本のことが嫌いで評価Fをつけている人もいるにはいるけれど目立つほど多くなかったように思う。ユーザーレビューを読むと、Great Epic（＝叙事詩）とか、honorable、touching、breathtaking、beautifulというコメントが多い。「最初から最後まで目が離せなくて、長い上映時間が全く気にならなかった」と息を飲む展開と映像に対してEdward Zwick監督に賞賛を送るメッセージも。honor、respect、loyalty、passionという言葉で、上手にSamuraiの価値観を描写している人もいて、アメリカ人なりに武士道を理解しているんだなぁとちょっと感心。
また、ここが日本人と違う見方だと思うんだけど、映像の美しさを評価するコメントがすごく多かった。「日本の景色が美しい」（ロケ地はニュージーランドなんだけど）とか、「日本に行ってみたい」とか、それから壮絶大型バトルシーンでのCG技術の素晴らしさを「The Lord of the Ringsのようだ」と誉めている人もかなりいた。The Lord of the Ringsは日本ではどうか知らないけどアメリカでは大人気で、ユーザーレビューでは2作ともAランク評価で大絶賛されていたから、それと同じくらいスゴイっていうのはスゴイことなんだと思う。
「The Lord of the Rings: The Return of the King」が未公開なので（今月17日公開予定）何とも言い難いが、この「ラストサムライ」をOscar-worthy（アカデミー賞に値する）と評価する人が本当に多いのにはびっくりした。トム･クルーズのファンじゃない人たちでも「彼はついにオスカー俳優のレベルに達した」と言っている。演技という点では、トム･クルーズ以上に日本の俳優・女優を誉める人もいた。特に渡辺謙にアカデミー賞助演男優賞を！という声は数え切れないほどあったし、小雪と真田広之を評価する声もたまーにあって、なんだかとっても嬉しかった（アメリカ人が無名の日本人俳優を誉めるなんてまず有り得ないことだと思ってた）。あと、子役の男の子、福本清三（ボブおじさん？）に対して、「それほど多くのシーンに出ているわけでもないのにしっかり存在感を出している」というコメントもあった。
アンチ・トム派は別として、低い評価を付けている人の中にはストーリーに疑問を持っている人がわりと多い。作品全体としては絶賛している人でも、ラストシーンに幻滅したというコメントがちらほらあったりする。「ラストシーンはいただけない。最後の戦闘がラストシーンだったら良かったのに」とか「最後の最後でいつも通り、トムのトムによるトムのための映画になってしまった。残念だ」とか。すっかり武士道に通じちゃってるアメリカ人男性のコメントで「あのラストシーンは武士道に反しているのでは？オールグレン(トム・クルーズ）もサムライになったのなら切腹すべき」というのがあって、あまりの生真面目さに読んでいるこっちのほうがびっくりしてしまったが、あのラストは確かにハリウッドらしいなと思った。
もうひとつ、戦で夫を無くした女性が、夫を殺した宿敵の怪我の手当てをしたり、同じ食卓でご飯を食べたりするなんておかしい、まして恋に落ちるなんで絶対有り得ない、あまりにも不条理なのでは？と疑問に思うコメントが多かった。これは強いアメリカ人女性らしいコメントだと思うんだけど、「もし私がタカ（小雪）なら、兄に敵討ちを頼むよりも自分で宿敵の首を切り落としてやる」と書いてあった。怪我人を世話するのは女の役目、なんていかにも昔の日本らしいなと私は思ったけど、確かに恋に落ちるのはどうかと思うなぁ。ハリウッドらしいというか、、、。
それから、「Dance with Wolves」や「Breaveheart」にそっくりで、ストーリーに独自性が無いと言う指摘も。ストーリーの流れだけを考えると、はっきり言って「Dance with Wolves」とはほぼ同じと言って良いような気がする(私は「Breaveheart」は見たことないからわからないけど）。でも全体的に見ると同じとは絶対に言えない。「The Last Samurai」のほうが沢山の要素が入っていて飽きさせない展開になっているし、そもそもサムライとネイティブアメリカンは似たような信念はあるにしても題材としては全く別物だ。「Dance with Wolves」とどっちが上か、なんていう陳腐な比較も止めたほうが良い。どちらも最高に素晴らしい映画なのだから。
これは私の個人的な予想だけど、高年齢層の人たちはあまりこの映画が好きじゃないかもしれない。特に、ボストンに昔からいる人たちは保守的で愛国心が強い人が多いから、日本人が嫌いというか、外国人が嫌いというか、とにかくアメリカ人がナンバーワンだと本気で信じているので、かつて自分たちの先祖が先住民であるネイティブアメリカンを大虐殺したことをバッシングするような映画は見たくないかも。実は、初日に観に行ったときに隣に座っていたのがいかにもNew England育ちという感じの老人とその孫(小学校低学年くらいの男の子）で、映画が終わった後、男の子のほうは「すごかったね、刀かっこよかったね」と興奮気味だったけど、おじいさんは「確かにfantasticな映画と言えるけれど、これは本当の話じゃない。嘘っぱちだ。日本よりもアメリカのほうがもっと美しいストーリーを持っているし、もっと美しい映画を作れる」とちょっと怒っていた。おいおい、小さい子相手にそんなこと言ったってわかんないってば、と思ったけど。しかもこのおじいさん、どうやらこれが日本製作映画だと勘違いして怒っている模様。隣に座っている私たちはどう見てもアジア人カップルなのに、ここで日本のことを悪く言うなんて傲慢なボストニアンならではである。
最後に、すごく共感できるレビューがあったので、その一文を載せます。ほんと、私もこんな気持ちで映画を観ていました。2時間24分がこんなに短く感じた映画は久しぶりだったなぁ。
"Most importantly, I never stopped caring about the people in this film. I was excited, thrilled, saddened, and ultimately enthralled by this movie that director Edward Zwick so expertly crafted. "
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■2003年12月07日 blizzardその後
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日曜日。昨夜の大吹雪から一転、静かな朝を迎えた。左の写真は、ドアを開けたところ。朝10時頃かな。前日の夕方、Tracyたちが来る前に、アパートの管理人さんが来てちゃんと除雪してくれたというのに、その後も降り続いた雪はなんと膝下くらいまでになっていた。
左から2番目の写真は、前日撮ったのと同じアパートのドアから見える裏の駐車場(日曜日朝10時頃撮影）。前日のと比べてみると面白いかも。車はすっぽりときれいな雪に覆われて、マシュマロみたいに見えた。
右端と右から2番目は、アパートの前の通りに出た私とダーリン。数日のうちにこのきれいな白い雪は汚いブラウンに変わってしまうから、今のうちに雪を楽しもう！ということで、あえてこの日外出することにした。外に出てみると、まだ風は少し強くて寒い寒い。歩道は除雪されていなかったので、私たちは雪を掻き分けて道路に出なければならなかった。ダーリンのジーンズが膝のところまで雪がかかっているのが見えるかな。
ボストンの冬は北海道並に寒いんだけど、昼と夜の気温差が結構激しい。雪はあまり降らない。降ってもなかなか根雪にはならない。降った雪は日中の間に溶けて汚い泥色の雪に変わり、夜はそれが凍りつくから滑りやすくて危険極まりない。しかもそうなっちゃうと雪かき(氷かき？）はかなり大変な作業だ。「ボストンの冬は大嫌い」と言う人が多いのもわかる。北海道みたいに、ちゃんと白い雪が白いまま積もっていけば良いのに。
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■2003年12月06日 blizzardと映画館
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（下の日記の続き）
TracyとGeeが来てくれた夜、私とダーリンは再び「The Last Samurai」を観ることができた。
皆でターキーを食べた後、映画「The Last Samurai」の話になった。TracyとGeeはまだ観ていないというので、ダーリンが「今から皆で観に行こう！もう1回観たい」と言い出した。え、この雪の中？とちょっと思ったんだけど、Geeの車を信用して出かけることにした。
うちからだと、一番近くて大きい映画館はFenwayのAMC Theatherになるのだが、上映時間のタイミングが悪かったのでFraminghamにあるAMC Theatherに行くことにした。外に出てみてびっくり、大雪は大吹雪になっていて、通りのあちらこちらで雪にはまって動けなくなった車続出であった。が、Geeの車はちゃんと進むしちゃんと止まる。さすが雪に強いトラック4WDである。しかし90号線に入ってから風雪はさらに勢いを増し、視界1メートルの世界になってしまった。こういうときは不安で怖くなるのが普通なんだろうけど、私は故郷の北海道を思い出してちょっと嬉しくなってしまった。そういえばこんな吹雪の中で運転したこともあったなぁ。あのときは一人だったからかなり寂しかったし、軽自動車だったから今よりずっと怖かった。
家を出てから約1時間後、Geeのゆっくり確実運転のお陰で無事故でFraminghamの映画館に辿り着いた（いつもなら20分もかからないんだけど）。「やったー！」「普段は味わえないadventureだったね！」「We made it! Good job Gee!」 と皆で喜びながら映画館へ。が、ここで悪夢が起こった。
「あれ？入り口開いてないよ」
ガラスのドア越しに中を覗いてみると、電光掲示板に「本日は悪天候のため、夜8時で閉館いたします・・・」と書いてある。時計を見ると午後8時20分。閉まったばかりだったようだ。駐車場にはわりとたくさん車が停まっていたし、人もちらほら見えたから絶対営業していると思ったのに、これは今から帰る人たちなのね、、、あららら。考えてみれば、ここの映画館はよほど近所に住んでいない限り、車じゃないと絶対に行けない場所にあるから、誰も運転したがらないであろう今日のような天候ではこの措置は当然と言える。はっきり言って、こんな日に映画館に行こうとした私たちがクレイジーなのだ。家を出る前に電話で確認すべきだったか、、、。
I can\'t believe this!とみんな一瞬脱力したけど、運転手のGeeが「さ、これでanother adventureを楽しめるよ！車に戻ろう」と明るく言ったので、「そうだね、今度は90号はやめて9号で行ってみない？」「Boston Commonの映画館なら開いてるかも。電話番号調べてみるね」と一同すっかり元気を取り戻すことができた。Gee、ありがとう。
気を取り直してボストン市街へ戻る。9号線は90号よりもずっと視界が良かった。途中でBoston Commonの前にある映画館Lowsに電話で確認したら、ちゃんと営業しているとのこと。この映画館は街のど真ん中にあって地下鉄からすぐなので、地下鉄が動いている限りは大丈夫なんだと思う。
かくして夜10時過ぎ（家を出てから2時間半が経過（！））に映画館に到着し、10時半スタートの「The Last Samurai」を観た。うん、やっぱり良い！2度目でもやっぱり感動する。Tracyは生々しすぎる戦闘シーンのときは顔をしかめていたけど、映画が終わった後で感想を聞いたら「すごく良かった」と言った。
映画が終わったのが夜中の1時半。家に帰ったら2時を過ぎていた。この時間になっても雪はまだ降り続いていた、、、。
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■2003年12月06日 snowstorm
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 前日（金曜日）の夜から降り始めた雪は土曜日になっても止むことなく、一日中猛威を振るった。今年最初の大雪である。左の写真は朝11時頃にアパートの玄関から見える裏の駐車場の一部を撮ったもの。車が雪に埋もれ始めているのがわかるでしょうか？これは実はまだまだ序の口で、この後雪と風はさらに強くなるんだけどね。
この日はターキーを焼くつもりで、数日前から塩水に浸けて準備していた。友達のTracyが食べにきてくれることになっていたのだ。でもこの雪じゃあちょっと運転は無理だろうな、、、とほとんど諦めモードに。でもターキーだけはとりあえず焼いてしまおうと、ダーリンと準備を始めたのはお昼頃。
午後1時ちょっと前にTracyから電話があった。「ちょっと前にトヨタの４WDトラックを買ったばかりの友達がいるんだけど、雪道でテストドライブしてみたいって言うから、その人も一緒でよければ是非ターキーを食べに行きたいんだけど」と言うので、二つ返事でOKした。「で、その親切なお友達は一体誰なのさ？新しいBF？」と訊くと、「ただの友達よ、友達。まだ会ったばかりだし」と電話越しにさらりとかわすTracy。まぁ、Tracyはすごくモテるから、テストドライブってのも単なる口実に過ぎないような気がするけれど。とにかく来れることになって良かった。「気をつけて来てね！」と念を押して電話を切った。
Tracyと新しい友達のGee（？）がうちに着いたのは午後4時半頃だったと思う。ターキーはまだオーブンの中だった。Geeはいかにも良い人という顔をしている優しい雰囲気の中国人だった。このメンバーだと私以外は中国語（広東語）を話せるのだが、私に遠慮してか会話は英語のみ。しかし英語レベルも私が一番下で、なんだかとっても情けない。。
TracyとGeeもキッチンに来ていろいろ手伝ってくれた。料理が全部終わったのは6時前だったと思う。
 この写真は焼きあがったターキーを切っているTracy。この日のターキーもとってもジューシーに焼きあがり、マッシュポテトもグレービーソースも大成功。良かったぁ。手作りディナーで人をもてなすことに慣れていないので、うまくいかなかったらどうしよう、、と毎回ハラハラしてしまう。たとえうまくいかなくても、Tracyなら笑って許してくれるってことくらいわかっているんだけど。、、、やっぱり、こういうところが日本人なんだろうなー、私は。アメリカ生まれのダーリンはこういうとき、「上手くいかないワケがないでしょう」と平然と言ってのける。これくらい堂々としていられたらねぇ。。。
「美味しいっ、good job!」と言いながら4人でターキーを食べた。私は作るより食べるほうが好きなタイプだから、手料理って時々面倒だなぁと思っちゃうけど、こうやって人をもてなすのは結構楽しいものなのね。今まではもっぱら招待される側だったから知らなかった。楽しいディナーでした。（続く）
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■2003年12月05日 The Last Samurai
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「The Last Samurai」観て来ました。あぁもう、言葉が出てこない。とにかく最高に良い映画だから皆さん是非観てみてくださいとしか言えない。。。映画館では、エンディングの直後に一部の観客から拍手があったくらいなので（残念ながら全員ではなかったけど少なくもなかった）、見てみる価値はあると思うな。とりあえず私は3回ほど泣きました。
とりあえず、一言だけ言わせてもらうと、渡辺謙さんの演技凄すぎ！主演のトム･クルーズのことをしばし忘れちゃうくらいの圧倒感、存在感。お見事としか言いようがない。
映画館を出た後、ダーリンも私もすっかり感動してしまって、かなりの間、それぞれの思いにふけっていたので、食事の間も珍しくほとんど無言状態。私は日本人として、ダーリンはアジア人として、なんだかとっても誇らしい気持ちになっていた。
もっとちゃんとした感想はもう少し落ち着いてから書くとして、今日のところはダーリンの言葉を引用して終わります。
"I feel so proud. I'll be honored to be like those guys."
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■2003年12月04日 Pleasure to meet you.
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会社の人たちと食事をしたダーリンが帰ってきたのは夜10時頃。今夜のディナーは新しいビッグボス（つまりダーリンのボスのボス）との顔合わせだったらしい。
帰って来たダーリンと「新しいボス、どんな人だった？」という話をしていたら、ちょっと面白いことを聞いた。
「新しいボス、イギリス人だったんだよ。今日初めて会ったんだけど、彼、\"Nice to meet you.\"って言ったんだ」と言ってアハハハハと笑い出した。「Nice to meet youの何がいけないの？」と聞いたら、「俺はちゃんと\"Pleasure to meet you.\"って言ったけどね」、、、は？どういうこと？と訊き返したら、つまりこういうことらしい。
\"The funny thing is, when we talk for the first time today, he said \'Nice to meet you.\' to me. oh men, that was not classy to say in business, but he\'s trying to adapt to America, which made me smile. I said to him \'Pleasure to meet you\' and then he seemed to get it, and smiled, saying to me \'Pleasure to meet you too\', Do you get it?\"
簡単に言うと、Nice to meet you.よりもPleasure to meet you.のほうがビジネスシーンでは適しているんだけれど、イギリスから来たそのボスはまだアメリカ英語に慣れていないので知らなかったらしい（私も知らなかったぞー(笑)）。でもアメリカに適応しようと頑張っていてとても微笑ましかったという話。
イギリスでは「初めまして」は\"How do you do?\"と言うはず。イギリスを舞台にした映画なんかではよく聞く表現だけど、今でも使っているんだろうか？私はアメリカで\"How do you do?\"と言う人に一度も会ったことが無い。アメリカ人に言ってもちゃんと通じるのかな？今度使ってみようかしら。
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■2003年12月04日 麻婆豆腐
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どうしてもどうしても麻婆豆腐が食べたくなって、近くのスーパーで豆腐を衝動買いしてしまった。今日行ったお店はアメリカ系スーパーなので、1パック＄2ドル以上もする。しかも消費期限が妙に長くてどんな化学物質が入っているのかわからない怪しいシロモノだ。そんなのでももう構わない！と思うくらい麻婆豆腐に飢えていたとは自分でもびっくりである。
今夜はダーリンは会社の人とお食事なので、私は家で一人ディナーだし、これは思いっきり「日本版麻婆豆腐」を食べるチャンス、と思ったのも動機のひとつ。麻婆豆腐はもともと中華料理なので、中国人で「本格的」な料理にうるさいうちのダーリンには日本から持ってきた「麻婆豆腐の素」の味など通じるわけがなく、以前一度だけ試食させてみたことがあるけど、インスタントのソースを使っているという時点でお気に召さなかったようだ。「味はまぁまぁだけど、自分でちゃんと作ったほうが安くあがるし、美味しいよ」と言われてしまった。こっちのチャイニーズレストランで出される麻婆豆腐の味は日本のとは少し味付けが違うから、仕方がないのかもしれない。私はどっちも好きだけど。
でも今日の私は例えインスタントのソースであろうとも日本の麻婆豆腐が食べたかったので、それが叶って今は大満足だ。あーおなかいっぱい。
ちなみに、今日は行かなかったけれど、もうちょっと遠くまで歩けば中国系のスーパーがあって、そこには中国の豆腐が各種揃っている。日本の豆腐と似ているのも結構あって、しかも安い。日本の豆腐も少し置いてある。しかも日本の豆腐には木綿とか絹ごしとか書いてあって嬉しい。
アメリカ系のスーパーで売っている豆腐は、アメリカ人の嗜好に合わせて作っているので、絹ごし豆腐なら「Silken」なんだけど、「for dip」とか「for cake」とその横にしっかり書いてある。豆腐ケーキはダイエット中の女性にウケたって聞いたことはあるけど、本当に美味しいのかどうかは知らない。。。firmとか、extra firmとか書いてある豆腐は、多分木綿豆腐の類を指しているんだろうけど、実際食べてみると木綿豆腐よりももっとしっかり固い。パッケージを見ると、野菜と一緒にクシに刺してBBQした写真が載っていた。アメリカ人の豆腐の調理法は日本人のそれとは大きく異なっているらしい。
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■2003年12月03日 お知らせです
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実は、まだまだ発展途上なんですがHPを作りました。
http://yukomj23.hp.infoseek.co.jp
笑っちゃうほどシンプルな作りにしてありますが笑わないでくださいね。古い日記のバックアップやグリーンカード取得体験談をとりあえず載せました。そもそも自分のHPを持つことにした動機は新しい日記に写真を載せられるようにしたかったからなので、HPの構想自体何も固まってない状態です(なんていい加減な(笑)）。HPのことはこれからゆっくり考えることにします。。。
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■2003年12月02日 さささ寒いっ
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朝、寒いなぁと思って起きたら、雪が降った後だった。シュガーパウダーみたいなさらさらな雪がうっすらと積もっていて、それはそれは綺麗だった。地域によってはもっとたくさん積もったらしい。
きれいだなぁ。雪って誰が作ったんだろう？って考えちゃうくらい奇跡的に真っ白で、何度見ても飽きない。
が、車で通勤している人たちは相当大変だったらしい。突然の雪に交通は大混乱、あちこちで事故が発生し、どこもかしこも大渋滞。ダーリンは職場がダウンタウンにあって電車通勤なのでいつも通りだったけど、車通勤の友達やダーリンのお姉さんたちの話を聞くと一様に「会社行くのに4時間もかかった」とかで、相当疲れ果てていた。
今日は一日中寒かった。気温を見ると、最高が1度、最低がマイナス8.3度。こりゃあ寒いはずだ。突然味噌ラーメンが食べたくなったので、MARUCHANのカップラーメンを食べることにした。札幌ラーメンには全然及ばないし、beef flavorなんて書いてあって全然日本のカップメンぽくないんだけど、食べるとホッとしちゃうんだなこれが。ずるずるずる〜あーうまいっ！日本のご飯が恋しくなってきたな、、、。
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